約伯記的體裁是「敘事詩」，除了”序”（1-2章）與”跋”（42:7-17）為「散文」外，其餘皆為「詩體」。
〈約伯記〉是敘述：一個善良的人遭受極度苦難的故事–他的財富、家庭、健康全被奪去，他不明白神為何如此待他。在他遭逢不幸時，有三個朋友來安慰他，四個人進行了一場漫長的討論。朋友們嘗試解釋所發生的事，將約伯的「受苦」與他的「罪」連結在一起。
約伯駁斥他們的說法，非但不接受他們的勸告–藉著悔改與神和好，反倒堅持自己是無辜的，並且質問神「為何如此待他？」以及「是否公平？」
這時，比那三個朋友年輕的一個新人以利戶登場了，發表了四篇講論，以為這樣就可以解決問題，結果跟前面的情況沒啥兩樣。
最後，耶和華親自向約伯說話，「神的話」改變了約伯的態度，因而以「懊悔的降服」來回應神。最後，神宣稱約伯是對的，並且恢復他的昌盛與快樂。
約伯記的內容是真正發生過的歷史事件，雅各書5:11就說：「那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。」
雅各書的作者被聖靈感動，寫了〈約伯記〉，引導讀者思想”苦難”的意義，至終一同明白：「任何”理性上的解釋”都不能安慰受苦的人，惟有人”與神相交、親身體驗神、聽見神的話”，才能得著真正的安慰。」這正是約伯記最重要的主題。
知道這些，就可以避免一種常見的錯誤–直接把經文當作「教義」。例如讀到約伯記1:6-12「耶和華與撒但的對話」，我們不會真以為：「喔，原來魔鬼也侍立在耶和華面前！」
我們會知道：作者在鋪陳一個情節，目的是要引導讀者知道–「約伯的苦難不是因罪而來！」並且知道：「撒但不相信任何”良善”的存在–無論是”人對神的愛”或”人對人的愛”，撒但都不相信，牠的本質是完全的邪惡！」
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