先來講解歷史：以色列人進迦南地以前，在約但河東要求取道摩押北上，摩押人因懼怕以色列人，表面上友好的答應並提供糧食和水(申2:28-29)，實則期望北邊強大的亞摩利人會擊敗以色列人。
不料亞摩利人慘敗，兩個亞摩利王西宏和噩被以色列人所殺，摩押人就更恐懼了。他們知道憑藉軍事力量無法勝過以色列人，於是摩押王巴勒就想出一計–重金禮聘法力高強的法師巴蘭來咒詛敵人，希望藉助靈界的力量來克敵制勝。民數記22-24章就是摩押王巴勒聘請巴蘭來咒詛以色列人的記載。
巴蘭住在「毘奪」(民22:5)，就是今敘利亞東北部，也就是美索不達米亞的北部，是當時文化相對發達的地區。摩押王巴勒派摩押和米甸長老組成的特使團遠道前往，欲重金禮聘巴蘭來開壇作法，咒詛以色列人。
巴蘭是個見錢眼開的人（有神親自認證：『巴蘭就是那貪愛不義之工價的』彼得後書2:15），他收了特使團的錢，當然要有個交代：
「巴蘭說：你們今夜在這裏住宿，我必照耶和華所曉諭我的回報你們。」摩押的使臣就在巴蘭那裏住下了。」民數記22:8
令人不解的是：巴蘭並不是耶和華的先知，他只是個占卜的巫師，照理說這種通靈的靈媒只能通邪靈，不可能與耶和華溝通呀，然而神竟對他說話!? 🤔難道是巴蘭的法力特別高強，能通邪靈也能通聖靈？非也，其實是神主動來找他的：「神臨到巴蘭那裏，說…」民數記22:9
為了保護祂的百姓，神主動向巴蘭顯現，警告他：「神對巴蘭說，你不可同他們去，也不可咒詛那民，因為那民是蒙福的。」民數記22:12
因此，巴蘭拒絕了他們的邀請：「巴蘭早晨起來，對巴勒的使臣說：你們回本地去吧，因為耶和華不容我和你們同去。摩押的使臣就起來，回巴勒那裏去，說：巴蘭不肯和我們同來。」民數記22:13-14
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